三陸海岸の旅

東日本大地震復興祈願！　岩手三陸海岸の旅

　三陸海岸の景勝地　浄土が浜です。　

ずいぶん昔のことになりますが、２００４年の夏。計画を立てるユトリもなく夏休みを向かえてしまいました。
で、思いついたのは、ちっとも走行距離の上がらない愛車の長距離ドライブ。眠気や腰痛と闘うのがイヤで県外に出たことがなかったので、ここは一つ愛車と思い出作りにと、”名曲をテープに吹き込んで♪”、カーナビだよりでブラリと旅することにしました。

　
　　　今はなき愛車　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あいかわらず何も見えない八幡平頂上です

目的地は隣県の岩手です。リアス式で有名な三陸海岸に前からいってみたかったので、この機会に岩手をグルッとしてみることに。せっかくなので岩手の温泉地に宿をとりました。シーズンというのに直前でもＯＫ。バスの時間や電車の連結を気にせず、好きな時間に、好きな場所を選べるところが車旅のいいところ。ついでに車なので荷物がかさばっても、服装が野暮ったくても大丈夫です。適当に荷づくりして出発。田沢湖から八幡平へ抜け岩手に入ることにしました。八幡平は相変わらず濃いガスに囲まれて何も見えませんでした。きれいな遊歩道は今回もおあずけです。そこから麓の八幡平温泉館・森乃湯に立寄りました。今風の日帰り温泉施設で、客は少なくこじんまりとしていました。
岩手にはいって一気に大平洋沿いの久慈まで車を走らせると日もとっぷり沈んでしまいました。今日のお宿は行き当たりばったりで探し当てた久慈健康ランド古墳ノ湯です。健康ランドは銭湯（温泉）と寝泊まりが手軽にできるので、地元でもちょくちょく使っていて抵抗感はありませんでした。外来のお客より、地元のリピーター重視なので、館内はいたって庶民的な雰囲気です。ギリギリ施設内の食堂でごはんも食べることができて人心地つきました。
温泉で運転の疲れを落としたら、暗くした大部屋（男女別）に敷かれた布団で各自好きな時に眠ります。その他にもテレビや映画を見れる娯楽室があって、そこはリクライニングのソファーになっているので、そこで寝る人も多いのです。その夜のこと、娯楽室から静かな場所で寝ようと布団部屋に戻ると、ちょうど人の少ない一画を見つけて、そこの布団で寝ることしました。しばらくすると近くで寝ているオヤジが大声でしゃべりだしました。ナニゴトかと思ったらどうやらそれは寝言らしく、ウトウトするとその寝言に驚いて目がさめるのでした。辺りの暗がりからも舌打ちする声が聞こえます。しばらくガマンしていたものの、たまらなくなって娯楽室にもどりました。が、そこはオヤジから避難してきた人達でいっぱいになっていました。その夜は、オヤジの寝言に悩まされながら一夜を過したのでした。

　
　北山崎の有名なアングル　　　　　　　　　　　　　　　　　後ろも断崖絶景

翌朝、子供の頃から一度いってみたかった北山崎へ。北山崎はリアス式海岸特有の切り立った崖に松が水墨画チックに生えている風光明美なところです。海の上に穴の開いた岩の連なる眺めはダイナミックで大好きなのですが、ここは思った程世間に知られていないようで、夏休みというのに人も閑散としていました。やはり三陸の見覚より味覚の方が優先されるからでしょうか。
展望台から７００段ぐらいの階段を降りれば崖下の海岸までたどりつけるようで面白そうですが、今回は先を急ぐため断念です。

　
　観光船にのって先端まで　　　　　　　　　　　　　　　この松は今も残っているでしょうか

途中、観光船の案内が出ていたので乗ってみることに。北山崎を海から眺めることができるようです。崖と海に挟まれた小さな漁港の待ち合い室で乗船時間を待ちました。夏なのにセミの声もなく、車の流れもなく静かで、ただひたすらのんびりした時間が流れていました。しばらくするとそんな静寂を破る一団が現れました。親子４人とその親戚らしい団体さんで、その子供２人は同じジャージ姿から中学生らしいのですが体格は関取並みで、全てにおいてまるまるデップリとしています。父親の風格から実際に相撲関係者に思われました。驚いたのは子供２人の執着心で、落ち着きなく動き回り、何か気になるものを見つけると、親の制止も聞かずにそれにのめりこむのでした。その子供に気に入られた気の毒な対象物は、ひっくり返され、引き剥がされ、引きずり回され、ズタズタにされました。親戚連中は既にあきらめている様子で、両親だけは人の手前、何とか２人を抑えようと必死になっていました。２人の執着物は予測がつかず、灰皿だったり、ゴミ箱だったり、電話帳だったり。なんだか、初めて外の世界にふれた子犬のような行動にもとれて、実は体格に似合わずもっと年令が低いのかもしれません。２人の興味がこちらに向きはしないかとキガキではありませんでしたが、遂に綺麗な景色をみせてあげようとした両親の思いも虚しく２人は船に乗ることはありませんでした。

　
　龍泉洞は長袖必須です　　　　　　　　　　　　　　　　底なし感満載の地底湖

三陸海岸を満喫後、今度は少し内陸へ入って鍾乳洞の龍泉洞へ。これで秋芳洞（山口）、龍河洞（高知）と合わせて日本三大鍾乳洞制覇したことになります。龍泉洞周辺は山中の清流で囲まれ夏でも爽やかなところで、さっきの北山崎とはうって変わってヒトダカリができています。ここは洞窟以外に、清水はお土産に売られているほどの名水なのでした。特に龍泉洞には世界でも有数の透明度を誇る地底湖があって水は豊富です。その地底湖の水深は１００mもあるとか。１８℃の無気味に口をあけた洞窟と地底に広がる底なしの湖は美しいというより、なかなかの無気味さで子供の頃に味わったゾクゾク感を久しぶりに思い出せました。

　
　つられて乗ってしまった浄土が浜の遊覧船　　　　　　　トンネルを抜けると大にぎわいの浄土が浜でした。

すっかりお昼を過ぎてしまい、今度はまた三陸海岸へ出て南下し、浄土が浜に向かいました。
昔、訪れたお坊さんが極楽浄土のような美しさに例えたという浄土が浜は波のないプールの様な海岸でした。実際、海水浴場になっていて、複雑な地形は広く３つ４つの浜に別れています。どれが浄土が浜なのかよく分かりませんでしたが、どこもたくさんの海水浴客で賑わっていました。息をのむ美しさというより、たくさんの人で溢れている風景は確かに極楽浄土なのかも。
浜の散策と観光船にのってしまって、すっかり夕暮れになってしまいました。ここから内陸の今夜の宿、花巻温泉へ向かいました。温泉旅館に夕食付きで夜７：００必着ということだったので、急いで車を飛ばしましたが思いのほか道のりは長く、焦りと単調な運転に、普段やったことのない、前の車をアオッてみたりして、抜きつ抜かれつつのバトルを展開しつつ、花巻温泉の一番外れにある老舗の鉛温泉に到着したのは、約束した７時から１時間遅れた８時過ぎのことでした。

　
　宮沢賢治も利用した鉛温泉　　　　　　　　　　　　　　昔なつかしい自炊部　

鉛温泉「藤三旅館」には、通常の旅館部と湯治を目的とした自炊部に別れています。聞き慣れない名前（値段）につられて自炊部の方を選んだのですが、歴史を感じさせる古くて立派な木造の建物でした。中は合宿所のような雰囲気で、まず管理部と看板のかかった部屋に通され宿泊の手続きをします。やはり夕食の夜７：００は決まり事だったらしく、部屋にはいったら食事をすぐに済ますようにいわれました。部室のような開放的な部屋が並んでいて、自分の部屋の前だけに発泡スチロールの箱に入った晩ごはんが置いてありました。自炊部というだけあって、共同の台所で食材を持ってきて各自で料理をつくるのが基本のなので、自炊部で手っ取り早く夕食を頼むのは邪道みたいですが、ごはんは素朴すぎず派手すぎず美味しかったです。部屋は４畳半の純和風。ＤＮＡのせいか妙に落ち着くのでした。部屋はクーラーはおろか扇風機もなく、日中の暑い空気で淀んでいましたが、窓をあけて、入り口を格子戸にすると直に山の涼しい風が入ってきます。廊下はにぎやかな声が漏れていて、やはり合宿所のようでした。
鉛温泉の名物は白猿の湯といって、白い猿が傷を癒したお湯だそうです。脱衣所をでて地下に降りると地面になっていて温泉が湧いています。岩をくり抜いてつくった湯舟は深い温泉として有名で立ったまま入ります。深さは１．２５mくらいですが実際入ってみるとかなり深く感じます。この深さが水圧となって体にいろいろな効果もたらすのだとか。そのお風呂場でのこと、階段をおりると先客は２人だけでした。そのうちの１人がヨッパライの兄ちゃんで、初めてあった隣の人にしきりに話し掛けています。話といってもヨッパライ特有の要領を得ない話なのですが、隣の人は親切に相づちをうってご機嫌をとっています。兄ちゃんは私を見つけると新しい話し相手がきたと、よろこんで話し掛けてきました。ヨッパライのご機嫌取りが苦手な私は、昔、出張の帰りに秋田新幹線でヨッパライのオヤジになつかれて、男にとって所帯をもつことの重要さとセクハラの正統性を延々と聞かされたことを思い出しました。そう言えばあの時オヤジが乗り込んできたのもここ盛岡だったような・・・・。今回も妙に懐かれて部屋までついてこられては大変と最新の注意で受け答えをしました。これがヨッパライの耳にはうまく届かなかったらしく無視されたと勘違いし、悪態をついて、またさっきの人を生け贄にして話はじめました。早々に無視されてホッとしたものの、生け贄になってくれた人に気まずいので、早々に温泉を後にし翌朝もう一度入り直したのでした。

　
　意外に見どころの多かった宮沢賢治記念館　　　　　　　この旅で一番人で賑わっていた小岩井牧場　

翌日は宮沢賢治記念館と小岩井農場に立寄って帰りました。どちらも広くて綺麗で古き良き時代と伝統を感じました。長い年月は、モノを変化させ劣化させるのではなく、無駄がなく美しく感じるものへ洗練していくもの。
岩手はそんな古き良きものが数多く残っているところです。そして・・・。ヘンな人にもよく出会うところでした。

おわり。